Глава 4.
Долго искать дом волхва не пришлось – он был совсем близко к городским воротам. Постучав и услышав приглашение, путники вошли в избу старца. Все было в небольшом беспорядке, но смотрелось вполне неплохо: сени были практически свободны, только несколько ведер и лавок стояли вдоль одной стены, а на другой висели сушившиеся травы; после сеней путники попали в саму избу: справа располагалась большая белая печь, слева, напротив печи, стоял большой сундук, над которым также висели сушившиеся травы, а у противолежащей входу стены стоял стол, за которым сидел сам волхв. Казалось, что он не «сидел», а «восседал» за этим тяжелым дубовым столом. Его совсем светлая, почти белая борода ниспадала на грудь и скрывалась за столом. Немного напряженное изучением каких-то исписанных хартий лицо немного расслабилось, когда пришелец со спутником-юнцом обратили на себя внимание. Спокойным, уверенным взглядом хозяин дома неспешно осмотрел гостей, отложил свои записи в сторону.
- С чем прибыли ко мне, путники?
- Здравствуй, мудрый старец. Вопрошать к тебе пришли...
- Я вас слушаю.
- Говорят, знаешь ты, что за зеленый шмель есть в этих краях.
Веселин вопросительно посмотрел на Горовлада.
- Знаю, - как-то тяжело вздохнул хозяин, - В поле одном, далеко от нашего места, растет трава изумрудная. Травка эта цветет только в апреле, звездными ночами, когда месяц уже стар и совсем тускло освещает ту траву. Тогда и прилетает совсем черный шмель и наслаждается он сладчайшим нектаром цветков той изумрудной травы. Напившись, шмель улетает и оставляет в воздухе след зеленой пыльцы дурман-травы. – волхв задумчиво улыбнулся, - Осев, пыльца начинает таять, через некоторое время на листьях травы, над которой пролетел шмель, видится изображение, похожее на шмеля. Вот ту траву и называют «Зеленым шмелем».
- А где найти ее можно?
- Коли пойдешь от сего града на юго-восток, перейдешь несколько рек, переберешься через леса дремучие и болота вязкие, то через несколько дней ты доберешься до Мурома. В том граде живет вдовец с дочерью младой. В самой странной избе ты их найдешь и скажут они тебе дорожку к той траве необычной. Ты у любого в том городе узнать про них сможешь – многие к ним за помощью обращаются.
- А правда ли, что она это чудотворная?
- Чудотворная? – старик ухмыльнулся, - можно и так сказать.…Многие пытались создать «живительный напиток» из этой травы….Но обычно получалось зелье от страшных болезней. Поначалу, действительно, считали, что, выздоровев от смертельных недугов, будешь жить вечно… но те люди умирали в свое назначенное время...
- Только ли «зелья вечной жизни» пытались сотворить?
- Конечно нет. Но это основная была цель... - Была? А сейчас уже нет?
- Нет...
- А почему?
- Настанет время, когда тебе нужно будет знать... - старец посмотрел на Горовлада каким-то тяжелым, загадочным взглядом, - А сейчас уходите, у меня много дел.
Горовлад всматривался в немного обеспокоенное лицо волхва, но, поймав еще один не менее говорящий взгляд, пришелец поклонился и вышел из избы.
Совсем сбытый с толку Веселин, так же поклонившись, вышел за князем. Оказавшись на улице, он спросил у князя о произошедшем в избе старца, но, не получив внятного ответа, молча за ним последовал.
Близился вечер. Путники долго бродили по городу, готовясь к новому пути.