Глава 3.
Путники остановились на ночлег сравнительно недалеко от прежнего города. Решая не разжигать костер, они легли спать. Пение птиц и шорох приближающейся телеги разбудили их утром.
- Эй, молодцы! – звонкий женский голос немного озадачил еще лежавших молодых людей, - Солнце уже давно встало, а вы тут разлеглись! – девица с улыбкой призвала вставать.
- А... м... да…что-то мы заспались… - Горовлад пихнул локтем Веселина.
- Ой, да… - мальчуган нехотя встал и поклонился девушке.
- Куда путь держите?
- Во град Владимир. – встав, проговорил Горовлад.
- И мне туда же! – обрадовалась девушка.
Пришелец решил представиться.
- Горовлад. – немного поклонившись, - а это Веселин.
- Велена. – ответила девица.
- Рад знакомству.
- Я тоже, – чуть улыбнувшись.
Собираясь, князь как бы невзначай рассматривал новую знакомую. Очаровательная улыбка и светящийся радостью взгляд восхитительно сочетались с курносым носиком и чуть пухловатым телом. На вид ей не более 17, хотя речи ее были совсем не девчачьи. Разговор был живым и захватывающим для всех путников. То он был о делах мирских (простые бытовые вопросы, но они очень интересовали пришельца), то о возвышенном (ему хотелось сравнить ценности его времени и этого), то просто о какой-то ерунде (надо было и посмеяться). Горовлад убедился, что человеку в любом временном промежутке всегда нужно одно и то же: все хотят быть счастливыми, все ждут любви (даже если упорно отрицают ее существование), все во что-то верят (кто в одного бога, кто в нескольких, кто в единость всего, может еще во что-то, но главное, в высшее, в могущественное) и никто не прочь быть состоятельным.
Этот разговор продолжался до заката, иногда прерываясь, иногда доводясь до огненных споров, в которых не было победителей и проигравших; он несколько раз заходил о самом Горовладе, о его судьбе, о его прошлом, но пришелец так и не поведал своим спутникам всю правду о себе. Зато он все-таки рассказал о цели своего путешествия в Видейку: в этом городе живет некий старец – волхв, хранящий какие-то занятные для пришельца вещицы и ведающий о чем-то очень важном.
Три дня пролетели быстро; путники очень сдружились. Но вот они достигли града Владимира: с одной стороны река Клязьма омывала крепость, с другой же стоял, как казалось, непроходимый лес – два надежных защитника города. Войти в него можно было, только перейдя реку по мосту – хорошо, что реки были тихими, а то б снесло этот мостик, как дуновение ветра - карточный домик.
Возле самых ворот троица остановилась.
- Встретимся ли мы впредь?
- Очень надеюсь, Горовлад. Вы тут надолго?
- Думаю, не более чем на пару суток, – с грустью ответил он.
- Хм, ну что ж, коли наши дороги расходятся, то пора прощаться, хотя я буду ждать нашей встречи, - загадочно посмотрела на пришельца девушка.
- Я тоже, - последовал ласковый ответ.
Попрощавшись, троица разошлась в две стороны: Велена - к своим родным, Горовлад с Веселином – к волхву.