Глава 2.
Послушавшись совета одной из девушек, он направился к воротам, к стражникам. Расспросив о дороге до Владимира, Горовлад пошел искать пристанище на ночлег: было уже темно и совсем не освещалась дорога в недалекий город. Только луна и миллионы звездных глаз могли помочь путнику. Но тот не решился на их помощь, тем более у него нет коня, без которого было бы нелепо отправляться в путь.
Место для ночлега Горовлад нашел в доме у одинокой молодой вдовы, поприветствовавшей его хлебом, но без соли – она была совсем бедна.
Устроившись на предоставленном месте – возле только что растопленной печи – странник задумался о предстоящем дне. Ему нужно где-то достать коня и немного продовольствия – все-таки 3 дня ехать. Да и проводник не стал бы лишним.
***
Теплые, нежные лучи солнца ласково гладили лицо Горовлада, отчего он нехотя проснулся.
«Ну что ж, - подумал еще не совсем проснувшийся молодец, - раз Светило встало, значит и мне не рано вставать». Немножко понежился в объятиях лучей, потянулся, сладостно избавляясь ото сна, и встал, издав какой-то звук, похожий на «эх-ма». Радостно принявшая его хозяйка уже давно ушла, оставив скромный завтрак на столе. Подкрепившись, Горовлад ушел в город за нужным ему для дороги.
Город напоминал деревню: мужики с телегами везли свое добро, девушки с коромыслами и висящими на них ведрами, ходили парочками и о чем-то смеялись, отовсюду раздавался стук и скрежетание - работа ремесленников была в самом разгаре.
...
После города 2063 года, Горовладу всё казалось каким-то диким, первобытным. Безусловно, он был близок к правде. Достаточно сравнить облик человека X века и XXI. 11 веков – временная пропасть для человека. Горовлад изучил всё известное миру в 2063 году, но той информации оказалось слишком мало для качественной подготовки к этому скачку во времени. Как говорили отважные гусары «кто не рискует, тот не пьет шампанского», и были правы. Но риск должен быть оправдан. Риск без глубочайшего взвешивания всех плюсов и минусов, возможных выгод и потерь – это просто глупость, даже если результат будет не отрицательным.
...
Рассматривая людей, их внешность, их выражения лиц, дома, умело украшенные резьбой, бегающую живность, мельтешившую под ногами, князь из далекого будущего совсем загляделся и забрел туда же, откуда он начал свое пребывание в X веке – на торговую площадь. Сколько же всякой всячины можно было приобрести! И хлеба разные, и овощи, и тушки животных, и живой скот, и кухонная утварь, и девчачьи штучки, и ремесленные инструменты, и много-много всего другого, такого разного, такого необычного для пришельца, что он совсем забылся и подходил к каждой лавочке и внимательнейшим образом рассматривал каждую мелочь. Совсем забыл он про свои драгоценности... Развитое чутье неладного и острое чувство осязания не подвели оруженосца – кто-то очень аккуратно начал вытаскивать меч из ножен. Молниеносное движение и самозванец, ошеломевший от такого, был схвачен за вороватую руку.
- И что теперь? – пронизывающий взгляд и спокойный голос сопровождались подвыванием схваченного.
- Ааа….ммм...ну…отпусти же….- совсем тихо простонал воришка.
- Отпустить? Только если с обрыва...- злорадно прошипел Горовлад.
Испуг, сменившийся страхом, искрился из глаз мальчишки, полувисевшего за руку, которую он уже проклинал.
- Пойдем-ка, отойдем в сторонку, а то мы мешаемся честному народу...
Князь потащил бедолагу за собой, еще сильнее сжимая руку. Оказавшись в тихом, почти безлюдном месте, чуть не обворованный пришелец прижал мальчугана к стене дома.
- Понравился меч?
- Д-да…
- Мне он тоже очень нравится…- Горовлад приотпустил воришку. – За воровство могут руку отрезать…или еще что-нибудь…
Мальчишка сглотнул, глаза его забегали, надеясь найти хоть какую-то помощь.
- Но я могу тебя помиловать, - хитро улыбнулся, - но с условием.
- Каким?? – глаза испуганно-обнадеженно впились в держателя.
- Ты приведешь мне лошадь.
- С удовольствием, князь! – воскликнул паренек.
- Как кличают-то тебя? – отпустив его.
- Веселин, - лучезарно заулыбался освобожденный.
- Меня Горовлад. - улыбнулся в ответ. – Давай только быстро! – положил в протянутую руку мальчишки какой-то зеленый прозрачный камушек
- Я мигом! – Веселин воодушевился своим освобождением.
- Давай-давай! – прокричал вслед бегущему мальчишке Горовлад.
«Черт, а если не вернется? – заволновался князь, - Вернется, куда денется. – про себя улыбнулся он». И вправду, минут через десять парнишка вернулся, к тому же не один, а с обещанной лошадью.
- Вот так лошадка. – довольный князь потрепал гриву вороной красавице, - молодец, Веселин!
Осмотрев немного напуганную коняшку и убедившись в ее годности, Горовлад предложил Веселину составить ему компанию. Еще более обрадовавшийся мальчуган согласился и предложил свою помощь в нахождении провизии и всего нужного для путешествия.
До самого вечера князь и его новый спутник были в поисках необходимого. Купили лошадь и мальцу. Полностью собравшись в путь, они выехали на дорогу в Видейку.
Долго солнце не хотело ложиться спать за горизонт, ему так хотелось еще полюбоваться на просторы Руси.
Нетронутые леса, деревья которые тоже не хотели ночи, тянулись к сонному, чуть красноватому светилу, начинали темнеть, становились сурово-непроходимыми; реки, еще недавно наслаждавшиеся солнечным сиянием, стали медленнее и неповоротливее; луга и лесные опушки осветились лунной синеватой красотой. Природа покрылась ночным великолепием. Тысячи тысяч звездных блесток помогали луне освещать землю и все на ней живущее.